在计算机操作系统中，守护进程指的是在后台持续运行的一类进程，为系统提供特定服务，并为用户提供保障。
相比于一般用户进程而言，守护进程拥有更高的优先级和更加稳定的工作方式。比如 Web 服务器常常以守护进程的方式运行，提供24小时不间断的服务。它们的运行不依赖于用户输入或控制，而是由操作系统自动启动、终止和管理。同时，系统守护进程可以有效地监视各种资源的使用情况，如内存、磁盘等，以免应用程序占用过多，影响服务器稳定。
与用户进程不同的是，守护进程往往需要长时间运行，且不能被其他进程所杀。因此，在编写守护进程时，开发人员需要考虑更多因素，如进程重启、进程间通信等。
总的来说，守护进程是普通进程的一种扩展，它可以避免由于系统崩溃、应用崩溃等原因导致的服务中断。不仅如此，守护进程还可以优化系统资源，实现高效稳定的应用运行。